院士在沙漠里搞科研做成世界第一！5月13日，国务院新闻办举行“新征程上的奋斗者”中外记者见面会，优秀教师代表围绕“弘扬教育家精神 开创教育强国建设新局面”与中外记者见面交流。中国科学院院士、兰州大学教授黄建平因其专注于半干旱气候变化研究，还曾带领团队一次次“追着沙尘跑”，被网友誉为“追沙院士”。
黄建平回忆，2003年他回到母校兰州大学创办了我国第一个大气科学学院。当时学校缺钱缺人缺仪器，条件非常艰苦。在这种情况下，团队立下了“一生荒漠、追求梦想、创建一流”的理想目标。
2005年，他们在兰州海拔1900米的萃英山上建立了半干旱气候观测站，以观测站为支点开展半干旱气候变化研究。此后，研究平台不断升级，从半干旱气候观测站拓展为全国的观测网，再到教育部半干旱气候变化实验室、国家基金委的创新群体以及协同创新中心。在这个过程中，我国在半干旱气候变化研究领域实现从跟跑、并跑到领跑的根本性转变，产出了世界一流的研究成果。
扎根西北20多年，黄建平常年带着学生在荒漠、戈壁做科研。他认为，在这种条件下，没有信念是支撑不下来的。作为教师，不仅要传授知识，还要在学生心中种下一粒种子，让学生知道学问是为谁而做，不仅要有心有大我、志诚报国的信念，也要有胸怀天下、以文化人的弘道追求。
艰苦的野外环境能培养锤炼学生的品质和意志。黄建平认为人才培养是一个长期的过程，便提出研究生“十年培养模式”，给每个学生一个可以长期探索的课题，让学生们能够在各自的领域里闪闪发光。
黄建平说，他带学生出野外的时候非常喜欢塔克拉玛干公路旁边的一句话：“只有荒凉的沙漠，没有荒凉的人生”。他常常对学生们说，“我们把论文写在祖国大地上，把学问做在西北的大漠里，我们的科研怎么可能不是世界一流。”
