科学家提出，外星文明可能像萤火虫用光交流一样，将脉冲星改造成“宇宙灯塔”进行跨星系通信。这一假说颠覆了人类以无线电为中心的传统探测逻辑。
美国亚利桑那州立大学的科学家分析了150多颗脉冲星，发现其规律性电磁脉冲可能被高等文明技术性调制，用于星际通信。这类似于萤火虫通过发光求偶或警示天敌的行为。脉冲星作为密度极高的中子星，直径约10公里，质量超过太阳1.4倍，每秒释放的能量相当于人类用电数十亿年，为通信提供了天然的“放大器”和稳定载体。研究者强调，这本质上是一种思想实验，旨在拓宽人类对非碳基文明交流方式的想象边界。
脉冲星作为通信工具具有显著优势。其强电磁辐射可穿透星际尘埃，抗干扰能力远超人类无线电，周期性信号精度甚至超越原子钟，被称为“宇宙最精准时钟”。定向性脉冲能量损耗极低，适合远距离传输。中国天眼（FAST）已探测到超过1152颗脉冲星，并计划构建银河系“宇宙GPS”，为星际航行提供坐标锚点。
这一假说挑战了传统的外星文明搜索逻辑。传统SETI计划主要聚焦于氢波段无线电，但外星文明可能使用硅基生命的热能驱动、量子纠缠或中微子通信等人类尚未掌握的方式。费米悖论的一种新解释是，高等文明可能认为与初级文明交流“无价值”，如同人类不会向蚂蚁解释相对论。部分宇宙信号如快速射电暴FRB可能被误判为自然现象。
外星文明形态也需重新构想。硅基生命可能在高温环境（如400℃岩浆湖）以硅氧聚合物构成躯体，通过红外光谱感知世界。文明可能舍弃生物躯壳，演化为AI操控能量的机械融合体，甚至将意识上传为量子态“纯信息生命”。若外星人使用无视距离的量子纠缠通信，人类因技术代差可能无法解码这些信号，形成“宇宙级未读消息”。
