由于接连出现汉坦病毒感染病例并有3人病逝，对“洪迪厄斯”号邮轮的100多名乘员来说，这趟大西洋跳岛探险之旅变成了一场噩梦。邮轮运营方“泛海探险”公司总部位于荷兰，主营极地探险邮轮业务。此次行程4月1日从阿根廷南端的乌斯怀亚启航，按计划穿越大西洋，途经马尔维纳斯群岛、南乔治亚岛、圣赫勒拿岛和阿森松岛等岛屿，于5月3日进入非洲西端的佛得角水域。
这艘2019年建造的邮轮长近108米，宽近18米，最高航速15节。船上有80个客舱，最多可容纳170名乘客。船上通常配备约60名船员，若干导游及一名医生。本次航程船上共149人，包括88名乘客和61名船员，来自23个不同国家。乘客中，19人来自英国、17人来自美国、13人来自西班牙、8人来自荷兰。
船上第一名死者是荷兰籍男性，70岁，死亡时间为4月11日，他的遗体24日在圣赫勒拿岛被送下船。他的妻子一同下船处理后事。当时尚无法确定其死因。“泛海探险”公司说，这名男子69岁的妻子27日出现不适，后来也死亡。南非卫生部发言人福斯特·莫哈莱说，这名女性在船上就已生病，被送往南非约翰内斯堡就医，在医院宣告不治。
4月27日，一名英国籍乘客病重，被送往南非，目前正在约翰内斯堡的重症监护室接受治疗，情况危重但稳定。5月2日，一名德国籍乘客在船上死亡，死因尚未查明。其遗体目前仍留在船上。世界卫生组织5月4日表示，“洪迪厄斯”号上已有7人发病，其中2人确诊感染汉坦病毒，另外5人为疑似病例。
5月1日，船上主厨哈比尔·莫拉埃斯发布了一段欢乐的视频，画面中他和同事从橡皮艇上跳入大海游泳。船上乘客杰克·罗斯马林次日发布视频，讲述他在大西洋某座偏远火山岛上看到的牛群，而那时他还不知道“洪迪厄斯”号即将被隔离。5月2日晚间，罗斯马林在社交媒体上发帖，表示自己“就在‘洪迪厄斯’号上，考虑到对涉事者的尊重”，不会多说什么。次日，他情绪崩溃地在视频中说道：“眼下发生的一切对船上所有人来说都是真切的现实。”“我们不只是新闻头条……有亲友在等着我们。”他声音颤抖、强忍泪水地补充道，“我们只求能安全到家”。
